Funciones del nervio vago
El nervio vago es una parte fundamental del sistema nervioso parasimpático, que controla funciones involuntarias como la frecuencia cardíaca, la digestión y la respiración. También desempeña un papel fundamental en la gestión del estrés y está involucrado en la modulación del sistema inmunológico, por lo que puede modular la respuesta inflamatoria del cuerpo y el mantenimiento de la homeostasis intestinal.
A través del nervio vago, el cerebro se comunica con el intestino y viceversa, formando parte de lo que se conoce como eje intestino-cerebro. Por un lado, a través de su actividad motora, el nervio vago manda señales para mover el intestino (peristaltismo) y por otro lado, metabolitos de la microbiota intestinal pueden comunicarse por vía vagal con el sistema nervioso y verse reflejado en la función cerebral.
Además de todo esto, el nervio vago está involucrado en las emociones, comportamiento, aprendizaje, memoria y sensación de bienestar puesto que activa partes del cerebro como la ínsula y el sistema límbico que están involucrados en estos procesos.
Activación del nervio vago: ¿cómo estimularlo?
- Respiraciones conscientes y profundas: Prueba técnicas de respiración profunda para activar el sistema nervioso parasimpático y calmar el nervio vago.
- Meditación y mindfulness: la práctica regular de meditación y mindfulness puede tener un efecto positivo en la estimulación del nervio vago.
- Masajes relajantes: algunas técnicas de masaje específicas pueden estimular el nervio vago, contribuyendo a una sensación general de relajación.
- El ejercicio físico y los estiramientos promueven la salud del nervio vago.
- El baile, el canto, la risa, la exposición al frío, bostezar o escuchar música son otras formas de fortalecer el tono vagal.
- Desde la alimentación, a través de alimentos que modulan la microbiota intestinal, también se ha visto que se puede activar el nervio vago.
Referencias bibliográficas:
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